创建于鄂东蕲(春)、黄(梅)、广(济)地区的中国工农红军第十五军，是一支英勇善战的部队。从1920年10月在黄梅考田镇成立，到1931年1月在商城长竹园改编为红四军一部，番号虽然存在时间不长，却为鄂豫皖根据地的创建和发展做出了不可磨灭的贡献。

蕲、黄、广地处长江北岸，湖北省东部，南濒长江，与阳新、大冶、九江、瑞晶隔江相对；北抵大别山南麓，与英山、太湖、宿松接壤。大革命时期，这里就有共产党的组织，农民运动声势之大为鄂省之冠，当时黄梅县城有“小莫斯科”之称。大革命失败后，在中共湖北省委领导下，很快恢复了党的组织。在“八七”会议精神指引下，中共鄂东区特委领导蕲黄广地区人民多次举行武装起义。1927年9月1日和1928年8月2日黄梅县农民武装曾两次攻打黄梅县城。1928年10月，中共广济县委曾经组织1000多人反对国民党强迫拉夫修筑公路的斗争，发动武装起义，一举攻下广济县城。黄、广两县于1930年分别成立了县级苏维埃政权，黄梅县还颁发了《革命委员会赤色斗争纲领》。

随着农民武装斗争的发展，1929年8月24日，蕲黄广中心县委在广济县郑公塔召开三县县委联席会议，决定成立鄂东游击队，队长黄在中。10月间，广济县委组织的广济千人起义成功，在大金铺成立了广济游击大队。1930年2月，为了避开国民党二十军郭汝栋部的“围剿”，鄂东游击队和广济游击大队，渡过长江到江南找到了红三军团留守处。整训后于5月回到广济县兰杰湾，改编成鄂东游击大队，大队长柳升、政治委员刘士奇，下设一、三中队。稍后，又将黄梅县委领导的武装改编为四中队，将广济兵暴的127人和郭汝栋起义过来的70余人编为五中队。6月，根据中央军委长江办事处的指示，将鄂东游击大队和红五军的五纵队部分留守人员编为红八军第四纵队，陈奇任司令员。赣西北过江来的部分部队编为红八军五纵队，司令员黄刚。红八军四、五纵队成立后，在蕲黄广地区英勇作战，扫清了蕲春桐梓河、漕家河、广济大金铺、张家镇，雷家咀、黄梅孔垄、古角、考田镇等地的团防和地方反动武装。攻占广济、英山、宿松三座县城。为蕲黄广地区创建苏维埃政权和保卫苏区人民群众顺利进行根据地建设，做出了出色的的贡献。

1930年6月，中央决定成立红八军时，计划将红八军的四、五纵队与皖西潜山一带红军合编成立红十五军，以执行“截断长江”，配合“武汉总暴动”的计划，由于军队干部一时未能配齐，加之两处部队及编入的地方游击队也未能按时集中，所以，未能公布。10月中旬，结束了立三路线，取消了武汉总暴动的计划。四、五纵队按中央指示，在黄梅县考田镇正式成立中国工农红军第十五军。军长蔡申熙、政治委员陈奇。四纵队编为一团，团长查子清，政治委员李溪石;五纵队编为三团，团长黄刚，政治委员陈西。打英山后随四、五纵队活动的皖西独立一师五团(英山的部队)也同时编入红十五军。这时，全军约1800人，枪1400余支，迫击炮两门，机枪四挺。

红十五军成立后，根据中央10月18日的指示，北上与红一军汇合。11月16日攻克太湖县城，驻两日，北上，经蕲春、英山、罗田，于11月中旬到达鄂豫皖根据地中心商城南部牛食畈。

12月上旬适逢国民党第一次“围剿”开始。红一军此时远在皖西作战，刚到鄂豫皖边区，担任特区委书记的曾中生虽组织了黄安、麻城、英山、罗田、孝感六县地方武装和苏区党政军民全力投入反“围剿”斗争，终因，没有主力红军，形势相当危急。此时，红十五军由商南到达黄安苏区，曾中生得此消息，亲自到红十五军，要求部队参加反“围剿”斗争，在地方武装配合下，红十五军16日一举突破河口镇，使南线敌军不敢冒进;当北线敌军三十师，三十一师，于27日大举向鄂豫皖临时特委机关驻地七里坪进攻时，红十五军又奉命阻击，经两昼夜激战，保证了临时特委和特区苏维埃政府机关的顺利撤退。

1931年1月中旬，红十五军随鄂豫皖临时特委转移到商南长竹园，中旬，红一军移至麻城福田河。中央派来的旷继勋和余笃三也到达了长竹园，传达了中央指示，红一军与红十五军在麻城福田河正式合编为中国工农红军第四军，军长旷继勋，政治委员余笃三、参谋长徐向前，政治部主任曹大骏。原红一军一师与红十五军一团合编为红四军第十师，师长蔡申熙，政治委员陈奇，副师长刘英;原红一军二师与红十五军三团合编为红四军十一师，师长许继慎，政治委员庞永俊，副师长周维炯，原一军第三师七团改为独立团，团长肖方，政治委员吴荆赤。全军12500余人。

红十五军编入红四军后，曾在鄂豫皖根据地参加过著名的磨角楼、双桥镇大战，南下连克英山、浠水、罗田、广济四县战役，参加43天的黄安战役和48天的苏家埠战役。1932年10月，随红四方面军走向了长征道路。

1930年10月，红十五军成立后，即根据中央10月18日指示，北上与红一军汇合，成为鄂豫皖根据地两大主力红军之一。红十五军萌发、诞生、活动的蕲黄广地区也成为鄂豫皖根据地的沿江屏障。为红四军南下提供了人力、物力、财力各方面支援。红十五军的干部、战士，在鄂豫皖根据地时期，英勇善战，不怕牺牲，坚韧不拔，百折不饶的精神和在根据地的事迹，永远载入光辉史册。

（作者：湖北省黄梅县老促会 蔡桂茂）