前些天，我去老母亲曾经住过的老房子里，在她的卧室右墙角发现一个生满铁锈的煤炉子。这个煤炉子是我老母亲用来烧饭的灶具，如今几十年过去了，看到它，我便油然而生地想起了一段遥远的往事。

小时候，我的父亲在一家煤矿工作。有一次，他从矿里带回一块厚厚的铁皮，然后把它拿到附近的一家铁匠铺，请铁匠师傅制作成一个煤炉子，搬回了家，用它来烧饭。

当时正值是冬季，冬天的晚上，外面北风呼啸，雪花纷纷。我在一间不到30平方米小屋子里，靠在炉子边取暖，感觉到暖和和的，炉火烧得旺旺的，上面上还煮一锅大米稀饭，或烤上一块杂粮干粮和红薯什么的，不多时，满屋里飘着的都是大米稀饭或烤红薯及杂粮馍那诱人的香味。

后来，我大学毕业后参加了工作，来到了一家煤矿，顺理成章用的是煤球炉。这炉子用起来便宜，当时煤球是矿里供应的，一分多钱一块，一天三块煤球，才花不到5分钱，就是上火太慢。中午我下了班回到家的第一件事就是打开通风门，可炉火就是不肯上来，我的心火早就上来了，此时我感觉到腹中饥饿咕咕。

还有一件最讨厌的事，搬煤球，提起这个活，我这一生中永远都忘不了。当时我住在四楼，没有电梯，靠人拉肩扛，来回几十趟往楼上搬，几百块煤球累得我腰酸背疼腿抽筋，真没有办法。每次搬煤球，我只好叫来几个不当班的工友来帮忙，搬完过后，觉得自己过意不去，只好请他们到桥头的宝子饭店坐坐，划着拳，或猜杠子老虎鸡叨虫，喝上几杯。

再后来，我从市场上买了液化气灶。当然液化气在上个世纪90年代初，价格相对贵些，所以尽可能省着用，可是稀饭不能煮，如果煮稀饭的话，那得浪费不少气，只能到市场上再买电饭锅，烧汤、炖肉、煮稀饭用电饭锅，液化气只能炒菜，这样七省八省的，一罐子气只能用将近3个月，比起煤球炉还省钱，还干净了许多，况且液化气炉灶，随用随开，快捷方便，火力足，炒菜快，在那个时候，真是经济又实惠。

2020年夏天，天气炎热无比，我又来个厨房革命，用平时舍不得花的稿费在居住的七排楼小区家里安装了天然气、我不仅用它炒菜，还安装热水器，大冬天可以不下澡堂子，在家也可以洗澡，真是方便多了，比用液化气还省了许多钱，100块钱的费用一个人用上大半年。

像眼前老母亲曾经用过的煤炉，现在只有少数的老年人在冬天还要靠它烧水、做饭、取暖，还存在着一定的安全隐患。在短短的几十年里，液化气、电饭锅、电饭煲、和现在的天然气取代了煤炉，随着社会的不断进步，人们的生活越来越幸福，越活越自在。我想，在不久的将来，日子一天比一天更美好。

（作者：胡仲昌 凤台县广播外宣通讯组）